A Comparative Pragmatic Study of “Offers” by Palestinian EFL Learners and American Native Speakers of English

Abstract

Abstract This study investigates the differences in performing the politeness strategies of offers between the Palestinian MA students at Hebron University and (US) native speakers of English. At the same time, the study attempts to test the applicability of Brown and Levinson’s (1987) theory of politeness to the Palestinian context.Data were collected through a DCT (Discourse Completion Test) that consists of 8 situations designed to elicit the differences in performing offers between the participants, and to test the impact of gender on their choice of the politeness strategies when making offers. The DCT was administrated to 30 Palestinian MA students of applied linguistics at Hebron University and 30 (US) native speakers. The study adopts Brown and Levinson’s (1987) model of politeness strategies and Barron’s (2003) classificationof speech acts as a theoretical framework. The study reveals different findings. First, both groups varied their offers using direct and indirect strategies and preferred to use the same politeness strategies which are: negative politeness, positive politeness and BORwith different percentages. American participants show higher percentages to the negative strategies more than the Palestinians, while the Palestinian MA students used the positive and BOR more than the Americans.On the other hand, based on the scale of directness/ indirectness of the strategies, the results reveal that Palestinians employ more direct strategies, while Americans show preference to conventionally indirect strategies. Additionally, thegender of the participants shows an effect on the use of the politeness strategies when making offers. For example, American males employed NG more than Palestinian males. American females used less of NG than Palestinian females. For PP and BOR Palestinian females used them more than both the Palestinian males and the American males and females. Finally, it also explores the applicability of the theory of Brown and Levinson (1987) in the Palestinian contexts. The study reveals that Palestinian MA students are not as pragmatically competent in English as the (US) native speakers of English. This is due to cultural differences and norms of each society.

Abstract in Arabic ملخص الدراسة باللغة العربية دراسة براجماتية مقارنة حول "تقديم العروض" من قبل المتعلمين الفلسطينيين للإنجليزية كلغة أجنبية والناطقين بها من الأمريكان تهدف هذه الدراسة الى تقصي الاختلافات في استخدام استراتيجيات التأدب اللغوي في فعل العرض الكلامي المستخدمة من قبل طلبة الماجستير للغة الانجليزية في جامعة الخليل, كما تهدف, في الوقت ذاته, الى اختبار امكانية تطبيق نظرية براون وليفنسون (1987) على السياق الفلسطيني. ولتحقيق أهداف هذه الدراسة, تم تجميعالبيانات عن طريق اختبار لإكمال الحوارات. يتكون هذا الاختبار من 8 مواقف اجتماعية تم تصميمها لاستخلاص الفروقات في أداء العرض الكلامي بين المشاركين. وقد أعطي الاختبار ل 30 طالبا فلسطينيا من طلبة الماجستير في اللغة الانجليزية و30 مشاركا من الأمريكيين الناطقين باللغة الانجليزية. وبالنسبة للإطار النظري للدراسة فقد تم اعتمادنظرية استراتيجيات التأدب لبراونوليفنسون (1987)بالإضافة الى نموذج بارون (2003) لتصنيف الوظائف اللغوية. وقد كشفت الدراسة عن نتائج مختلفة. اولا: كلاالمجموعتين تنوعت عروضهماباستخدامالاستراتيجياتالمباشرةوغير المباشرة وفضلتااستخدامنفسالاستراتيجيات التيتتمثلفي: استراتيجيات التأدبالسلبيواستراتيجيات التأدبالإيجابيوالاستراتيجيات الصريحةبنسبمختلفة. يظهرالمشاركونالأمريكيوننسباأعلى في استخدام استراتيجيات التأدب السلبيةأكثرمنالفلسطينيين. فيحينأنالمشاركين الفلسطينيين استخدموا أساليب التأدب الايجابية والصريحة بنسب أعلى من المشاركين الأمريكيين. من ناحية أخرى,واستنادا على المقياس للأساليبالمباشرة /غيرالمباشرة المستخدم في قياسالاستراتيجيات،كشفتالنتائجأنالفلسطينيين استخدمواالاستراتيجيات المباشرة أكثر،فيحينأظهرالأميركيونتفضيلا لاستخدام الاستراتيجيات الغير مباشرة. وأظهرنوعالجنسللمشاركينتأثيراعلىاستخداماستراتيجياتالتأدبعندتقديمالعروض. علىسبيلالمثال، لقد استخدم الذكور الامريكيون استراتيجيات التأدب السلبية أكثر منالذكورالفلسطينيين. أماالإناثالأمريكياتاستخدمن الاستراتيجيات السلبيةأقلمنالإناثالفلسطينيات. أمابالنسبة لأساليب التأدب الايجابية والاساليب الصريحة فقد تم استخدامهن من قبل المشاركات الفلسطينيات أكثر من المشاركين الفلسطينيين الذكور والمشاركون الامريكيون من الذكور والاناث. في النهاية, في هذه الدراسةتمالكشف عن امكانية تطبيقنظريةبراونوليفنسون (1987) فيالسياقالفلسطيني، كما وكشفت الدراسة أنطلابالماجستيرالفلسطينيين لم يكونوا قادرين على تداول اللغة الانجليزية بالطريقة نفسها التي يتداولها الناطقون الأصليون باللغة الانجليزية,ويرجعذلكإلىالاختلافاتوالمعاييرالثقافيةلكلمجتمع.