The Perceptions of Palestinian Fresh Graduate Dentists on the Dentist-Patient Relationship

Abstract

Effective communication is fundamental to delivering quality patient care in all aspects of healthcare. Possessing clinical expertise alone may not ensure satisfactory outcomes if genuine communication is lacking. This study aimed to evaluate recently graduated Palestinian dentists' knowledge levels and perceptions regarding the importance and methods of effective communication in patient interactions. A cross-sectional descriptive study was conducted, distributing questionnaires to all Palestinian dentists who graduated between 2018 and 2023 (1261 dentists), yielding 243 complete responses (19.2%). The questionnaire, adapted from a previously published study with modifications by experts, consisted of three parts. The first part focused on four dimensions of the Dentist-Patient Relationship (DPR) with 33 questions, the second part addressed DPR and trust with six questions, and the final part comprised qualitative open-ended questions. Data analysis was conducted using SPSS version 26.0. The findings revealed both positive and negative aspects of fresh Palestinian dentists' perceptions. Notably, 62% of dentists had not participated in any communication courses, highlighting a potential deficiency. Additionally, 59% acknowledged a low level of knowledge regarding healthy dentist-patient relationships, with 88% experiencing difficulties in patient communication. The study identified a direct correlation between DPR dimensions (communication, empathic behavior, understanding patient traits, and managing stressful situations) and trust. Female dentists tended to perceive DPR more professionally than males, and graduates from local universities had a more favorable perception of DPR dimensions compared to those from abroad. These findings underscore the importance of offering communication courses and techniques for fresh dentists, particularly during their internship period. It suggests a need for the Ministry of Health (MoH) and the Palestinian Dental Association (PDA) to play a more active role in designing effective communication training programs for new dentists. Keywords: DPR, Perception, Communication and Quality, Fresh Dentist, Palestine.

ملخص الدراسة

يعد الاتصال الفعال ضرورة قصوى من أجل نقل الرعاية بالمريض إلى جودة أعلى في كل المجالات الصحية ، وامتلاك الخبرة السريرية وحدها لا يكفي للخروج بنتائج مرضية اذا ما كان هناك نقص وضعف في مهارات الاتصال والتواصل الحقيقية . هدفت هذه الدراسة إلى تقييم مستويات المعرفة والإدراك المتعلقة بأهمية وطرق التواصل الفعال مع المرضى وذلك بالنسبة لأطباء الأسنان حديثي التخرج في الضفة الغربية، ولتحقيق أهداف الدراسة ، تم توزيع استبيان متطور ومعدّل على كل أطباء الأسنان الخريجين منذ عام 2018 ولغاية 2023 في الضفة الغربية ، وكان عددهم 1261 طبيب ـ استجاب منهم 243 طبيب وكانت نسبة الاستجابة 19.2% .

خلصت الدراسة إلى أن 62 % من أطباء الأسنان حديثي التخرج لم ينخرطوا في أي مساقات تدريبية وتعليمية متخصصة بمهارات الاتصال والتواصل بعد الجامعة ، ولكن بالمقابل 59 % يقرّون بامتلاكهم درجة قليلة من مهارات الاتصال والتواصل التي يجب أن يكونوا على تمكّن كبير منها، وأيضا بالمجمل فإن 88 % من الأطباء واجهوا مشاكل مباشرة ومتعلقة بالاتصال والتواصل مع المرضى الخاصين بهم.

أوضحت النتائج بأن محددات علاقة طبيب الأسنان مع مريضه وهي ( التواصل ، السلوك العاطفي ، فهم صفات المريض ، وادارة الأوقات الصعبة ) ترتبط بشكل مباشر وايجابي مع معدل الثقة فيما بينهم وبالتالي على طبيعة الخطة العلاجية المقدمة له.

وأوضحت النتائج أيضا بأن طبيبات الأسنان حديثات التخرج تميل إلى إدراك أهمية العلاقة مع المريض بشكل أكبر وأكثر احترافية من الأطباء الذكور، في حين أن الأطباء الخريجين من الجامعات المحلية أفضل في ادراك أهمية العلاقة مع المريض من الذين تخرجوا من جامعات من خارج البلاد.

خلصت هذه الدراسة إلى عدة توصيات ، أبرزها ضرورة تعديل وتحديث البرامج الأكاديمية والمقررات الخاصة بمهارات الاتصال والتواصل لأطباء الأسنان ، وأيضا الى ضرورة لعب وزارة الصحة الفلسطينية ونقابة أطباء الأسنان دوراً أكثر حيوية في تصميم برامج تدريبية مخصصة ومتطورة في مجالات الاتصال والتواصل لأطباء الأسنان الجدد.

الكلمات المفتاحية : علاقة طبيب الأسنان والمريض، الإنطباعات ، الاتصال والتواصل، طبيب أسنان حديث التخرج، فلسطين.